香港大學頒授名譽(yu)博士學位(wei)的(de)優良(liang)傳統始自1916年，曾獲頒授的(de)人(ren)士包(bao)括：胡適先生(sheng)、德蘭修女、英皇愛德華八世、曼德拉、李光耀等杰出人(ren)物。
根據香港大學(xue)(xue)(xue)(xue)網站透露，香港大學(xue)(xue)(xue)(xue)決定頒(ban)授名譽(yu)社會(hui)(hui)科學(xue)(xue)(xue)(xue)博(bo)士(shi)(shi)學(xue)(xue)(xue)(xue)位給姚明先生(sheng)，以表彰(zhang)他對體育運(yun)動及推(tui)動國(guo)際社會(hui)(hui)對艾滋病/HIV的(de)關注所作(zuo)出的(de)貢(gong)獻(xian)。此外(wai)和姚明一起(qi)獲得名譽(yu)學(xue)(xue)(xue)(xue)位的(de)還有前(qian)美國(guo)總統(tong)比(bi)爾·克(ke)林(lin)頓（名譽(yu)法學(xue)(xue)(xue)(xue)博(bo)士(shi)(shi)）及著名醫學(xue)(xue)(xue)(xue)教授何大一（名譽(yu)科學(xue)(xue)(xue)(xue)博(bo)士(shi)(shi)）。
以下是香港大學對于姚明的評價：
姚明(ming)(ming)先生原籍中(zhong)國(guo)上海，1998年進(jin)入(ru)(ru)中(zhong)國(guo)男子籃(lan)球(qiu)國(guo)家隊(dui)(dui)，連續參加了2000年至(zhi)2008年三屆奧運(yun)會，且率領中(zhong)國(guo)男籃(lan)在雅典和北京先后兩(liang)次(ci)創造了球(qiu)隊(dui)(dui)歷(li)史最佳(jia)成績。2002年，姚明(ming)(ming)在NBA選秀大會上以首輪第一位(wei)被休斯頓火(huo)箭隊(dui)(dui)羅致旗下。在美國(guo)的6個賽(sai)季(ji)中(zhong)，姚明(ming)(ming)連續6年入(ru)(ru)選NBA全明(ming)(ming)星陣容，現時更被譽為世界(jie)上最杰出(chu)的籃(lan)球(qiu)運(yun)動員之一。姚明(ming)(ming)先生是中(zhong)國(guo)男子籃(lan)球(qiu)國(guo)家隊(dui)(dui)核心球(qiu)員，現效力于(yu)美國(guo)NBA聯盟的休斯頓火(huo)箭隊(dui)(dui)。
姚(yao)明(ming)(ming)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)宣傳(chuan)活動(dong)的(de)(de)正面態度(du)和(he)(he)親身參(can)與(yu)，改(gai)(gai)變了(le)社會(hui)人(ren)(ren)士(shi)(shi)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)的(de)(de)負面認識，令社會(hui)人(ren)(ren)士(shi)(shi)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)人(ren)(ren)和(he)(he)帶(dai)菌者(zhe)的(de)(de)關愛(ai)和(he)(he)包(bao)容程度(du)大(da)大(da)改(gai)(gai)善，并且(qie)姚(yao)明(ming)(ming)還在(zai)2008年9月獲(huo)得(de)了(le)聯(lian)合國(guo)(guo)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)規劃署(shu)辦(ban)法的(de)(de)“聯(lian)合國(guo)(guo)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)防(fang)(fang)治(zhi)(zhi)特殊貢(gong)獻(xian)獎”，姚(yao)明(ming)(ming)在(zai)推廣艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)的(de)(de)研究工(gong)作(zuo)方(fang)面貢(gong)獻(xian)良多，他曾經(jing)與(yu)魔術師(shi)約翰遜共同出演艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)防(fang)(fang)治(zhi)(zhi)宣傳(chuan)片，并在(zai)國(guo)(guo)內多次參(can)加(jia)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)的(de)(de)宣傳(chuan)活動(dong)，看(kan)望(wang)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)孤兒。以表彰他對(dui)運動(dong)及推動(dong)國(guo)(guo)際社會(hui)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)和(he)(he)HIV病(bing)(bing)毒的(de)(de)關注(zhu)所做出的(de)(de)杰出貢(gong)獻(xian)。香(xiang)港大(da)學定于2008年12月4日下午(wu)3時30分在(zai)港大(da)陸佑(you)堂舉行第179屆學位頒(ban)授典禮，屆時將頒(ban)授名(ming)譽博士(shi)(shi)學位予前美(mei)國(guo)(guo)總統(tong)克林頓及何大(da)一教授。姚(yao)明(ming)(ming)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)防(fang)(fang)治(zhi)(zhi)和(he)(he)宣傳(chuan)活動(dong)的(de)(de)正面態度(du)和(he)(he)親身參(can)與(yu)，改(gai)(gai)變了(le)社會(hui)人(ren)(ren)士(shi)(shi)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)的(de)(de)負面印象，令社會(hui)人(ren)(ren)士(shi)(shi)對(dui)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)病(bing)(bing)人(ren)(ren)及病(bing)(bing)菌攜帶(dai)者(zhe)的(de)(de)關愛(ai)、包(bao)容程度(du)大(da)大(da)改(gai)(gai)善。聯(lian)合國(guo)(guo)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)規劃署(shu)為姚(yao)明(ming)(ming)頒(ban)發(fa)了(le)【聯(lian)合國(guo)(guo)艾(ai)(ai)(ai)滋(zi)(zi)病(bing)(bing)防(fang)(fang)治(zhi)(zhi)特殊貢(gong)獻(xian)獎】。
姚(yao)(yao)明在(zai)NBA賽(sai)場上(shang)的(de)杰(jie)出表現，為(wei)中(zhong)國籃球(qiu)贏得了(le)更多(duo)的(de)關注和(he)贊譽(yu)，積極促(cu)進(jin)中(zhong)國籃球(qiu)運動的(de)發展。不僅如此，姚(yao)(yao)明先生(sheng)借(jie)助(zhu)自身(shen)影響力，積極投身(shen)慈善和(he)公益事業，2008年5月，姚(yao)(yao)明創(chuang)建(jian)了(le)自己的(de)慈善基金(jin)會【姚(yao)(yao)基金(jin)】，旨在(zai)為(wei)更多(duo)需要幫助(zhu)的(de)兒童送(song)去(qu)溫暖和(he)希望。